«Где-то на белом свете, там, где всегда мороз»
27 февраля отмечается день тех, кто живёт там, где всегда мороз – международный день белого медведя.
Этот день был учрежден в 2008 году по инициативе экологической организации Polar Bear International (PBI), которая активно работает над привлечением внимания общественности к проблемам, с которыми сталкиваются эти величественные создания. Основная цель праздника — обратить взор людей на последствия глобального потепления, а также на стремительное сокращение морского льда, что представляет собой серьезную угрозу для существования белых медведей.
По данным на 2024 год, численность белых медведей в мире составляет примерно 26 000 особей, из которых от 7 000 до 9 000 обитают на территории России. Однако, согласно неутешительным прогнозам, к 2050 году две трети от всей мировой популяции белых медведей могут исчезнуть. Это связано с несколькими факторами, включая незаконную охоту, изменения климата и загрязнение Арктики. Важно отметить, что на территории России и в ряде регионов вид находится под государственной охраной (занесен в Красную книгу РФ).
Белый медведь, известный также как полярный медведь и имеющий научное название Ursus maritimus – медведь морской, является единственным сухопутным млекопитающим, которое адаптировалось к жизни на морских льдах. Эти животные впечатляют своими размерами: самый тяжелый зарегистрированный самец весил около одной тонны, в то время как средний вес самок составляет от 350 до 380 килограммов.
Несмотря на свои внушительные размеры, новорожденные белые медвежата очень маленькие и весят всего около 600 граммов. При рождении они слепы и глухи, и их зрение и слух начинают развиваться только через месяц. После выхода из берлоги медвежата остаются с матерью на протяжении 2,5–3 лет, прежде чем начать самостоятельную жизнь.
Интересно, что у белых медведей есть третье веко, как у рептилий. Мигательная перепонка служит защитой для глаз медведя от яркого солнечного света, снежных бурь и бликов льда, что особенно важно в условиях Арктики.
Для коренных народов, населяющих арктические регионы, белый медведь занимает особое место и считается почитаемым животным. В их мифах и сказаниях он изображается как великий хозяин этих суровых земель. Эскимосы называют белого медведя «нанук», а на чукотском языке это животное известно как «умка».
Кроме того, «умки» являются настоящими чистюлями. Они тратят от 15 до 20 минут в день на уход за своей шерстью, регулярно купаются в воде и вылизывают мех, чтобы поддерживать его теплоизоляционные свойства. Это особенно важно для выживания в условиях холодного климата, где теплоизоляция является ключевым фактором.
Важно помнить о белых медведях не только в день их праздника, 27 февраля, но и в течение всего года. Каждый из нас может внести свой вклад в сохранение их среды обитания, минимизируя свое влияние на окружающую среду. Это может включать в себя более сознательное потребление ресурсов, участие в экологических инициативах, в том числе по защите белых медведей и их арктической среды. Давайте помнить об этих удивительных животных и делать все возможное, чтобы обеспечить им безопасное и устойчивое будущее.
Екатерина Афанасьева,
методист отдела экологического просвещения и рекреации
КГБУ «Дирекция по ООПТ»
